波纹管膨胀节是用金属波纹管制成的一种膨胀节。它能沿管道轴线方向伸缩，也允许少量弯曲。图2为常见的轴向式波纹管膨胀节，用在管道上进行轴向长度补偿。为了防止超过允许的补偿量，在波纹管两端设置有保护拉杆或保护环，在与它连接的两端管道上设置导向支架。E形金属球形补偿器另外还有转角式和横向式膨胀节，可用来补偿管道的转角变形和横向变形。这类膨胀节的优点是节省空间，节约材料，便于标准化和批量生产，缺点是寿命较短。波纹管膨胀节一般用于温度和压力不很高、长度较短的管道上。随着波纹管生产技术水平的提高，这类膨胀节的应用范围正在扩大。目前，E形金属球形补偿器波纹管膨胀节可用在高压力6.0兆帕的管系中。
E形金属球形补偿器主要适用于地面沉降大、震动大、地形复杂的管道连接，可以依靠球体的角位移来吸收或补偿管道一个或多个方向上横向位移，该补偿器应成对使用，单台使用没有补偿能力，但它可作管道万向接头使用。因此具有补偿能力大，流体阻力和变形应力小，无盲板力且对固定支座的作用力小等优点。同时在此设备上增设了可注填料装置，使得该设备密封性能好。即使长时间运行出现渗漏时，也可不需停气减压便可维护且十分方便快捷。特别对远距离热能的输送，有明显的经济效益和社会效益。
E形金属球形补偿器是一种有价值的新型节能装置。作为一项新技术，它具有很高的推广价值。它的社会和经济效益是显而易见的。据‘热工通讯’杂质报道，中国每年建造约1600公里的新管道。如果安装了所以球形补偿器，每年可节省超过90.000吨的能量。这是相当数量的可见球形补偿器。经济效益显著，实践证明，球形补偿器技术先进，结构新颖，节省投资。它是热管设计的一项新技术，应予推广和使用。
E形金属球形补偿器由左端套管2、左端芯管5、右端套管25、右端芯管23、左端内密封圈4、左端外密封圈8、右端内密封圈26、右端外密封圈24及连接紧固件构成，其特征在于：左端套管2的内圆和左端芯管5的外壁凸起的两侧之间各有一个圆环状楔锥形空间，右端套管25的内部凸起的两侧和右端芯管23的外圆之间也各有一个圆环状楔锥形空间，其各自的圆环状楔锥形空间内，分别装有于其相匹配的圆环状楔锥形的左端内密封圈4、左端外密封圈8、右端内密封圈26、右端外密封圈24。2、根据权利要求1所述的一种双向套筒补偿器，其特征还在于用于密封的左、右两端的内、外密封圈可以是实芯的，也可以是虚芯的，即在密封圈的圆环状楔锥体的中间开有“V”字型圆环状构槽，其沟槽可以是一个，也可以是多个，内、外密封圈可以同时用实芯的，也可以同时用虚芯的，也可以混用。
